FLAMENCO DE CALIDAD PARA EL OTOÑO DE VALDEPEÑAS

Los Salones Nuevo Real de Valdepeñas (Ciudad Real) acogerán desde las 21:30h cuatro recitales durante los meses de octubre y noviembre, organizados por la Asociación Cultural Flamenca Virgen de la Cabeza, todos ellos dentro del II Ciclo Flamenco "Sábado: Flamenco y Vino".

La primera actuación será el 16 de octubre y tendrá como protagonista al reciente ganador de la Lámpara Minera 2010, Miguel Ortega, al que ya dedicamos hace un mes una entrada especial en este blog. Este recital supondrá una de las primeras actuaciones del cantaor sevillano desde que obtuviese el prestigioso galardón flamenco. Le acompañará la veterana guitarra de Manolo Herrera. La combinación de ambos artistas promete regalarnos una noche de sobrada calidad.

El segundo recital, el 30 de octubre, lo protagoniza la cantaora almeriense Sonia Miranda que será acompañada al toque por el malagueño Paco Javier Jimeno. Sonia es cantaora joven pero muy experimentada. Ganadora del Melón de Plata 2001 de Lo Ferro, y de la Silla de Plata de Leganés en 2000, ha sido también finalista en el Concurso Nacional de Córdoba en los años 2001 y 2004 en las categorías "Camarón de la Isla" y "Niña de los Peines". Excelente intérprete de malagueñas y granaínas, aunque también destaca en los cantes de compás, especialmente en las cantiñas.

El 6 de noviembre actuará Roque Barato, cantaor de Moral de Calatrava, veterano en múltiples festivales y asiduo finalista de importantes concursos a nivel nacional. Cuenta con varios premios menores en el Festival Melón de Oro de Lo Ferro en varias ediciones. Le acompaña a la guitarra otro experto en estas lides: el cordobés Rafael Trenas.

Por último, tiene el honor de cerrar el ciclo el 13 de noviembre un cantaor enciclopédico: el madrileño Jesús Chozas. A sus 66 años, Jesús Chozas ya puede ser considerado como cantaor consagrado. Desde joven participó en múltiples espectáculos con la Niña de Antequera, la Niña de La Puebla, Juanito Valderrama, Juanita Reina y Caracol entre otros. En 1999 consigue premios menores en el Festival Cante de las Minas de La Unión. Premiado con el Sol de Oro 2002 de Lorca y se consagra en 2004 donde obtiene los Premios "Antonio Mairena" y "Cayetano Muriel" en el Concurso Nacional de Córdoba.
Le acompaña a la guitarra, como no, el auténtico "Rey de la Guitarra de Acompañamiento", el inigualable Antonio Carrión, un auténtico lujo para cualquier voz sea del registro que sea.

Por tanto cuatro grandísimos recitales para dar lustre a una ciudad que respira vino y flamenco en cada calle, en cada esquina y en cada plaza.
Valdepeñas renueva su apuesta y compromiso por el flamenco, aunando juventud, veteranía, y sobre todo mucho arte en un Otoño Flamenco que promete ser de lo mejorcito que escuchemos de aquí a final de año.

Foto: Jesús Chozas (Madrid), cantaor; Antonio Carrión, a la guitarra.

MACARENA DE JEREZ, CIERRE DE LUJO EN ÚBEDA A FINALES DE AÑO.

El II Ciclo Otoño/Invierno "Un poquito más que flamenco" organizado por el Colectivo Flamenco Activo de Úbeda (Jaén) dedicado en la presente edición al desaparecido cantaor Rafael Romero "El Gallina", llega a su ecuador el próximo 4 de octubre con la actuación de la cantaora Isabel Rico.
Por el cautivador escenario del Hospital de Santiago de Úbeda (de ambiente mágico, perfecto para la acústica del flamenco) ya pasaron el pasado 24 de septiembre los bailaores Natalia Martínez y Miguel Vallés con notable acierto.

Isabel Rico afronta sin duda con ilusión su paso por tan señorial escenario donde se alzó en el año 2006 con el "Trofeo Renacimiento" que se otorgaba junto al Primer Premio del Concurso Nacional de Cante de Úbeda, concurso apadrinado por la Revista Flamenca El Olivo.
Isabel (cordobesa de nacimiento, malagueña de adopción) también cuenta en su currículum con importantes premios obtenidos en toda la geografía nacional, aunque destacan sobre todo su "Uva de Oro" 2004 del Festival de Jumilla, y el Premio por Malagueñas en el Festival Cante de las Minas de La Unión en 2006.
Voz clara, limpia, melismática...su formación en el baile y su enorme trayectoria en la copla, han servido como trampolín en su carrera flamenca. Versátil, tanto en el compas como en el cante libre aporta altas dosis de seriedad, dinamismo y soltura, afrontando el cante con la seguridad de la que se sabe capaz de poner un auditorio rendido a sus pies.

El 5 de noviembre tiene prevista su actuación en el mismo escenario el guitarrista local Miguel Angel Moral, que acompañado de su grupo, ofrecerá un recital de guitarra que no tiene desperdicio.
Moral es un guitarrista de conservatorio, fino, estilista, brillante. Formado con Jose Antonio Rodríguez, Niño Pura, Manolo Sanlúcar, Enrique de Melchor y Paco Serrano.
Ha acompañado a artistas de la talla de David Pino, Alfredo Arrebola o Juan Granados entre otros, y consiguió el 1º Premio en el V Concurso de Jóvenes Intérpretes de la Diputación de Jaen, además de alcanzar la Final de la IV Edición del Concurso de Jóvenes Intérpretes de la XII Bienal de Sevilla, y las Semifinales del XLII Festival Cante de las Minas.
De indudable técnica, su apuesta escénica lo posicionan en la vanguardia del toque flamenco jiennense.

Cerrará el 25 de diciembre una de las clásicas para esas fechas: Macarena de Jerez.
Esta joven cantaora jerezana ha hecho del cante libre de ataduras y de su hondura, estandarte allá por donde va, donde no deja indiferente a nadie. No esperen cante académico y formal...esperen sabor a sangre en la boca, quejíos salidos de las entrañas de la cuna del cante y limón en las heridas del alma. Macarena es algo más que una cantaora...es una agitadora, un potro desbocado que recuerda por su desparpajo y su rabia en escena a la mismísima Lola Flores, aunque Macarena mantiene su propia personalidad que es sabia, pujante e imparable.
No la preceden premios ni honores. Se está forjando su leyenda a base de golpes de tacón, palmetazos en el pecho y quejíos que llegan al techo en cada una de sus actuaciones, engrandeciendo su flamenquísima figura en cada rincón que visita con el reconocimiento a su arte que es todavía más Grande si cabe.

El Auditorio del Hospital de Santiago de Úbeda (Jaén), será testigo de uno de los mejores homenajes que su tierra podría haber brindado a Rafael Romero en la celebración del centenario de su nacimiento.

ESTA NOCHE, "EL GORI" EN SANLUCAR

Para todos aquellos que quieran pasar una buena velada flamenca, y no tengan entradas para los espectáculos que hoy programa la Bienal de Sevilla (Tomatito, Argentina y la Noche Extremeña) les propongo un recital de enjundia.
En la Peña Flamenca Puerto Lucero de Sanlúcar de Barrameda, actúa esta noche un cantaor local de lujo: Leo Muñoz "El Gori".
El Gori se ha fraguado una considerable fama, sobre todo como cantaor "atrás", tomando parte en numerosas compañías flamencas con las que ha pisado festivales importantes.
Entre otros, ha colaborado con Antonio Márquez, Miguel el Toleo, Carmen Iniesta, José Porcel, Laura Pirri, Cristina Hoyos y Antonio "El Pipa", viajando al extranjero en numerosas ocasiones, siendo las últimas y más sonadas en Polonia y Japón.
Además protagonizó hace un par de años un programa del desaparecido "Flamencos" de Canal 2 Andalucía.
Como buen cantaor sanluqueño, destaca en el cante de compás, siendo un profundo conocedor de los cantes de su tierra. No en vano, recibió este mismo año el Premio a la Mejor Interpretación de Cantes de Sanlúcar en el Concurso "Noches de Bajo Guía" celebrado precisamente en la misma entidad flamenca que esta noche lo acoge.
No es cantaor poderoso...ni falta que le hace. Su cante es de gusto, de matices,...juguetea con las notas y con el compás de forma deliciosa e impecable, dejando siempre muestras de su clase y de un virtuosismo excelso en ese compás que domina a la perfección.
Pero no sólo vive del compás. Muy al contrario, profundiza en las raíces de la soleá y la seguiriya con valentía, y de igual forma se atreve con la caña, con el polo....e incluso "mellizea" malagueñas de mucha calidad.
Le acompaña a la guitarra "Niño Manué", tocaor local "limpio", más que académico...catedrático. Su forma de acariciar las cuerdas recuerda a artistas de la talla de Juan Ramón Caro, Chicuelo...
Garantizo una velada de calidad que no defraudará a nadie.
Esta noche, a partir de las 22h en la Peña Puerto Lucero (c/La Plata, 50).

EL BAILE VUELVE A LA SALA CENTRAL LECHERA

De nuevo la Sala Central Lechera de Cádiz ofrecerá una muestra de flamenco joven y de calidad dentro de su amplia programación cultural de invierno, donde teatro, cine, blues, hip hop, y danza contemporánea (entre otras disciplinas) compartirán escena con el baile flamenco.
El ciclo "Flamencos del Siglo XXI" lleva desarrollándose varios años dentro de la rica programación de esta coqueta, singular y hermosa Sala gaditana; otros años, ha sido el cante y el toque los principales protagonistas.
En esta ocasión, el ciclo se vuelca en el baile.
Tendremos la ocasión de ver las evoluciones de tres enormes bailaores de la zona en tres fechas diferentes.
Comenzará el ciclo el bailaor isleño Alberto Sellés el próximo 1 de octubre, presentando su espectáculo "En Libertad". Alberto es un bailaor elegante, pulcro, técnico, en el que las excelencias de su maestro Antonio "El Pipa" han dejado una impronta indeleble. Su braceo, sus movimientos de cintura hacia arriba, recuerdan sobremanera el estilo del bailaor jerezano, y lo hacen merecedor de ser considerado como uno de sus alumnos más aventajados. Ahora, tras un paso feliz y fructífero por la inagotable "factoría" flamenca de la Fundación Cristina Heeren de Sevilla, Alberto Sellés se presenta en Cádiz con un espectáculo que promete dar mucho que hablar.

El 13 de noviembre se espera la actuación de otra bailaora con mucho cartel: Rosario Toledo.
Esta gaditana ha formado parte de compañías y espectáculos de postín a pesar de su juventud. Formada por "El Pipa" y por Manuela Carrasco, en 1998 consiguió dos premios en el prestigioso Concurso Nacional de Córdoba, lo que le permitió trabajar con Mario Maya, Israel Galván, Javier Barón, Javier Latorre, Joaquín Grilo y la propia Manuela Carrasco, entre otros.
En esta ocasión presenta su espectáculo "Del primer paso", y tendrá un acompañamiento de auténtico lujo: David Palomar al cante y Dani de Morón al toque.

Por último, el 11 de Diciembre cerrará este ciclo en su año 2010, el bailaor gaditano Jesús Fernández, recientemente galardonado con el Premio "Desplante" del Festival Cante de las Minas 2010 de La Unión (Murcia). Formado con Pilar Ogalla, Pepín Muñoz, Antonio Canales, Javier Latorre e Israel Galván entre otros, ha pisado los tablaos más importantes de España ("Los Gallos", "Casa Patas", "Café Chinitas", "El Corral de la Morería"...) y ha participado en multitud de espectáculos, destacando su participación en "Tierra Cantaora" de Manuel Morao en Jerez de la Frontera.
Jesús nos trae su espectáculo "Ataduras", que ya presentara el año pasado en el Centro Flamenco de la Merced (Cádiz).

Así pues, tres bailaores de postín para seguir encumbrando este ciclo flamenco cuya encomiable labor en pos de la divulgación de nuestro arte, y la proyección de nuevos valores flamencos, queda ya fuera de toda duda.
Las localidades rondarán los 10 euros y se pueden obtener en la misma taquilla de la Sala Central Lechera, sita en la Plaza Argüelles (cerca de la Plaza de España).

Una ocasión de comprobar el excelente estado de salud del baile gaditano.

Foto: Rosario Toledo (Cádiz), bailaora.

JULIO FAJARDO FUE PROFETA EN SU TIERRA

La XXXIX Volaera Flamenca de Loja se quedó cerca de casa, a tan sólo 100 km que es lo que viene a separar aproximadamente esta localidad de la población hermana de Motril.
Y es que el motrileño Julio Fajardo, contra todo pronóstico inicial, demostró durante la final que tenía razones más que suficientes y sobradas para alzar la cotizada Volaera de Plata frente a sus dos adversarios de la noche, José León y Domingo Herrerías, a la sazón, segundo y tercer premio respectivamente.
Fajardo se "fajó" (si me permiten el símil) en las tablas, se peleó con el cante y obtuvo una más que merecida victoria que le permite abrir un poco más la puerta de la popularidad en este mundo del flamenco.
Inició su actuación con una espectacular Granaína que le valió posteriormente también el Premio Especial por Granaínas instituído en el concurso.
Después, se gustó por caracoles, se lució por serranas y sentó cátedra en la caña. Actuación brillante y victoria sin paliativos, obteniendo como digo, los dos premios principales: la Volaera de Plata como Primer Premio en Cantes Generales, y el Premio Especial a la Mejor Granaína.
El segundo y tercer premio, disputados y dignos finalistas, quedarán en el anecdotario de este añejo concurso que dió muestras anoche de estar "más vivo que nunca".
Felicidades a los tres finalistas, muy especialmente a Julio Fajardo.

EL "PRESTIGIOSO" MELÓN DE ORO, A MANOS DE UNA CORDOBESA DE 12 AÑOS

Pues si. Como decía en la anterior entrada, el jurado de Lo Ferro es muy dado a las sorpresas en los últimos años. Es comprensible que, para gustos los colores, y 100 jurados diferentes hubieran elegido 100 finales distintas, y puede que 100 ganadores posibles.
Este Melón de Oro 2010 pasará a la historia. Es un reto de un concurso que aspira a ser uno de los mejores, y para ello apuesta fuerte y arriesgadamente en los últimos años, dando su máximo galardón a los que no partían como favoritos en las quinielas de los aficionados.
En esta ocasión la elección de Rocío Luna, una cordobesa de 12 años (y practicamente ningún curriculum previo de importancia en cuanto a concursos flamencos), como Melón de Oro por delante de artistas que acumulan (entre todos los que participaron) más de cien primeros premios y otros tantos festivales compartiendo escena con los "monstruos del flamenco"....me parece una apuesta demasiado arriesgada, díscola y rocambolesca, propio de concursos de inferior "categoría".
Premiar con semejante galardón a una cantaora en periodo de formación (tanto vocal como artística) le hace un flaco favor al Concurso de Lo Ferro, y a la propia Rocío que, aunque disfrutará de los 12.000 euros que se lleva, experimentará un aumento en el nivel de exigencia, número de recitales contratados al año (lo cual puede ser una barbaridad en su vida "normal" académica) y lo que me parece más espeluznante y peligroso: si no se andan con cuidado tutores y maestros, corremos el riesgo de que el ego infantil normal en todo niño de su edad termine por devorar el potencial artístico QUE NADIE DUDA que posee.
Ya lo hemos vivido en los Joselito, Marisol, y tantos otros artistas que fueron "aniquilados" por un entorno que no asimiló el éxito temprano de estas rutilantes figuras.
El Melón de Oro debería ser un premio más comedido, más templado, que no se dejara guiar alegremente por la sensiblería del público, o por la oculta influencia de determinadas personas unidas al flamenco murciano.
Recuerdo en una ocasión haber hablado con un miembro del jurado de La Unión respecto al Melón de Oro y sus ganadores. Me decía con cierta ironía que si había algún artista no seleccionado para la Lámpara Minera entre los finalistas de Lo Ferro, tendría muchas papeletas para llevarse el premio...quería con esto decir que eran dos concursos muy opuestos en sus criterios y pareceres, y de nuevo se ha confirmado.
Por otra parte me pongo en el pellejo del resto de finalistas de ayer (sobre todo en el de los claros y eternos favoritos), y pienso que no tendrán muchas ganas de repetir la experiencia de este y otros años anteriores.
Creo que esta final sienta un precedente y sería aconsejable (y lo hago extensible al resto de concursos), a que se adopte un tope mínimo de edad para participar en el concurso "adulto" e instaurar un Premio Especial Joven a los que no lleguen a esa edad. Es una manera de proteger a los chavales, ya que no olvidemos estamos rozando los límites de lo legal según la Ley de Protección de Menores...pero eso sería otra historia más farragosa y complicada que no viene al caso.
Una polémica que se podía haber evitado, pero que en cierta forma también le viene bien a un concurso que, repito, va en contínua decadencia (todo lo contrario al festival que lo acompaña). Caída libre y sin frenos para un concurso que "no sabe a dónde va, ni por dónde llegar a no se sabe dónde."
Al menos en La Unión, sí saben lo que quieren. Con mayor o menor acierto (todos somos humanos)...pero lo saben.

Sólo queda felicitar a esta dulce voz que ha sido acreedora del "singular" Melón de Oro 2010.
Felicidades, Rocío Luna; y felicidades también a Fernando Rodríguez, maestro de Rocío, por su impresionante labor como formador de tantos y tantos cantaores de indudable calidad. Un grandioso éxito para una Escuela de Cante, que está dando buenos y maravillosos frutos para el flamenco.

SIETE FINALISTAS SE DISPUTAN ESTA NOCHE EL "MELÓN DE ORO" 2010

El XXXI Festival de Cante Flamenco de Lo Ferro (Murcia) otorgará su prestigioso premio "Melón de Oro" (considerado como el segundo premio anual más importante del flamenco, tras la Lámpara Minera) entre siete finalistas que han accedido a la última y definitiva fase del concurso tras un paso preliminar y unas semifinales disputadas este mismo jueves y viernes.
Los finalistas son los siguientes: Aroa Cala de El Puerto de Santa María (Cádiz), Pedro Garrido de Jerez de la Frontera (Cádiz), Pepa Abad (Córdoba), Carmen Corpas (Málaga), Rocío Crespillo de Cañada del Rabadán (Córdoba), Nieves Díaz (Madrid) y Marta González (Cádiz).
A priori hay tres grandes favoritos a alzarse con el preciado trofeo muy por delante de los otros tres. En concreto, los "caballos ganadores" serían Aroa Cala, Pedro Garrido y Nieves Díaz.

Aroa Cala, es de sobra conocidos por todos. Atesora multitud de premios a nivel nacional de gran categoría, y se enfrenta al reto de conseguir su primer "grande" entre los concursos, si bien es verdad que lo ha ganado practicamente todo en cuanto a saetas. Llega en un excelente momento de su carrera tras llevarse el Primer Premio en la Confederación de Peñas de Málaga y el Tercer Premio de la pasada Silla de Oro de Leganés 2009. Cantaora poderosa, de voz limpia y excelentes facultades.
Pedro Garrido, el "Niño de la Fragua" es otro grandísimo favorito. Sobrino de Nano de Jerez, lleva desde crío subiéndose a las tablas y ganando premios y reconocimientos por toda España. El concurso que le dió más a conocer fue el Primer Premio de Flamenco Joven otorgado por la Federación de Peñas de Sevilla, en una apasionante final en 2006 donde tuvo unos durísimos rivales. Correcto en la ejecución de cantes, ortodoxo y de profundo conocimiento.
Nieves Díaz, es conocida en el concurso. No en vano, ganó el Melón de Oro en 1997 y volvió ser premiada (esta vez con el Melón de Plata-2º Premio) en 2003. Formada en el cante atrás, sobrada de compás y con grandes conocimientos. Sorprende que alguien que ya ha sido premiada con el máximo galardón posible en este concurso, se vuelva a presentar al mismo. A menos que se ofrezca un repertorio completamente nuevo, me parece una "temeridad" exponer el prestigio ganado en 1997. A mi modo de entender, el flamenco no puede ser como el tenis, donde Rafa Nadal se presenta todos los años a Roland Garros.
El flamenco es arte, y hay que ofrecer cosas totalmente nuevas a un mismo público para poder ganarse el respeto.
Carmen Corpas es una veterana cantaora malagueña, aunque afincada desde hace años en Barcelona. Cuentan que es la primigenia maestra de Miguel Poveda, aunque ese dato no ha sido contrastado por el propio Miguel. Aún así, Carmen Corpas es otra cantaora correcta en su forma de decir el cante, aplicada en el fondo y en las formas, señora en el escenario y de apellido ilustre en el flamenco malagueño (es hermana de Paqui Corpas, otra reconocida cantaora). Aunque a priori no está en la terna de favoritos....cuidado, que su experiencia puede ser determinante.
Pepa Abad es una cordobesa que posiblemente se enfrente al reto de su vida. Experimentada y veterana, bien es cierto que no tiene un palmarés concursero excesivamente brillante (ningún primer premio hasta la fecha). Pero el hecho de llegar a su "gran oportunidad", la hace también especialmente "peligrosa" para sus competidores.
Rocío Crespillo, "Rocío Luna", es una pre-adolescente cantaora formada por el ilustre Maestro Fernando Rodríguez, lo cual garantiza una cantaora formada y preparada para ganar un gran premio. Quizás esta oportunidad le llega demasiado pronto, y me sorprende que el jurado haya dejado fuera de la final a auténticos "monstruos" de los concursos flamencos, por meter a esta prometedora cantaora de 12 años. Otra temeridad por parte del jurado; se supone que sólo los Grandes Maestros han destacado tanto a esa edad (Manolo Caracol, Camarón....).
Marta González, "Marta Sevillano" es una gaditana de cante académico, correcto y muy completa, destacando en el compás y en los cantes libres. Al igual que Rocío Luna, creo que esta Final le viene demasiado pronto, y quizás dentro de unos años, con mayor experiencia y con la voz más hecha, tendría argumentos mayores para ser ganadora en una Gran Final de Lo Ferro.
En principio, como digo, tres grandes favoritos: Garrido, Cala y Diaz.
Una gran "tapada": la Corpas.
Tres cantaoras que se cuelan de sorpresa en la Final: Crespillo Luna, González Sevillano y Abad.
Para mí, la Final está al 50% entre Aroa y el "Niño de la Fragua"....aunque conociendo los últimos ganadores del Melón de Oro, y lo que les gustan las sorpresas al jurado de Lo Ferro, no se extrañen que una veterana como Carmen Corpas se lleve el gato al agua.
Todo lo que no sea dar el Melón a alguno de esos cuatro, aparte de ser una soberana sorpresa, sería una más que probable pérdida de credibilidad y prestigio de un trofeo en horas bajas.
Suerte para todos.

Foto: Alvaro Díaz, Bollullos del Condado, Melón de Oro 2009.